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| Ein wöchentlicher Newsletter, der Europa aus lokalen Perspektiven in den Blick nimmt. Jeden Freitag wird ein Thema von fünf unabhängigen Redaktionen beleuchtet. | | IN DIESER AUSGABE | §01 · Im Fokus — Europäische Staatsanwälte: Von der Fußnote zum politischen Showdown auf höchster Ebene
§02 · Der lokale Blick — Berlin, Riga, Warschau, Wien, und Zagreb
§03 · Der Podcast — Jetzt die neueste Folge anhören und mitdiskutieren
§04 · Aus den Redaktionen — Aktuelle Beiträge aus dem Netzwerk von lensEU |
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| §01 · IM FOKUS | Lernen Sie die Menschen kennen, die Ihr Geld schützen | Es ist gut möglich, dass Sie noch nie von Andrés Ritter gehört haben, es sei denn, Sie kommen aus Deutschland. Dennoch haben wir ihm und seinen Kollegen die Aufgabe anvertraut, unser Geld vor Betrügern, korrupten Beamten und internationalen Kriminellen zu schützen. Ritter, ein deutscher Staatsanwalt mit 25 Jahren Dienstzeit, wird im November dieses Jahres offiziell die Leitung der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) übernehmen. | Die EPPO ist eine relativ neue europäische Institution, die von einer Kerngruppe aus 16 EU-Ländern ins Leben gerufen wurde und mittlerweile 24 teilnehmende Mitgliedstaaten umfasst. Die europäischen Staatsanwälte haben die Aufgabe, Straftaten gegen die finanziellen Interessen der EU zu untersuchen und strafrechtlich zu verfolgen – im Wesentlichen geht es also darum, diejenigen zu verfolgen, die versuchen, Steuergelder zu veruntreuen. | Unter der Leitung von Laura Kövesi, der ersten Generalstaatsanwältin der EPPO, hat die Behörde Ermittlungen gegen Minister, ehemalige Abgeordnete, Kommunalpolitiker, Beamte, Unternehmer und Netzwerke der organisierten Kriminalität geführt. Ritter wird ihre Nachfolge antreten. | In einigen Ländern, wie unsere Kollegen aus Lettland betonen, sorgt die EPPO in der Regel nicht für Schlagzeilen. In anderen hingegen ist sie dank hochkarätiger und mitunter politisch heikler Fälle fast schon in aller Munde. In Kroatien beispielsweise haben europäische Staatsanwälte mehrere großangelegte Ermittlungen eingeleitet, über die Sie in der Folge des LensEU-Podcasts dieser Woche mehr erfahren können. | Tatsächlich hat eine dieser Ermittlungen einen Rechtsstreit vor dem Europäischen Gerichtshof ausgelöst. Der Gerichtshof entscheidet derzeit darüber, ob das kroatische Gesetz zur Umsetzung der EPPO-Verordnung mit dem EU-Recht vereinbar ist. Die Kernfrage lautet: Wenn ein Zuständigkeitskonflikt zwischen europäischen und nationalen Staatsanwälten entsteht, kann dann ein nationaler Staatsanwalt entscheiden, wer die Ermittlungen leitet, wie es das kroatische Recht derzeit vorsieht? | Auch wenn dies wie eine lokale Angelegenheit erscheinen mag, hat der Fall indirekte Auswirkungen auf 14 weitere Mitgliedstaaten, die laut dem kroatischen Justizministerium die Frage des Zuständigkeitskonflikts auf ähnliche Weise wie Kroatien gelöst haben. | Zeitgleich überprüft die Europäische Kommission die EPPO-Verordnung an sich. Wird das Ergebnis dieses Verfahrens in diesem Prozess berücksichtigt werden? | „Die Bewertung der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) dauert an. Wir können deren Inhalt zum jetzigen Zeitpunkt nicht vorwegnehmen. Die Bewertung berücksichtigt alle Entwicklungen, die für die Umsetzung der EPPO-Verordnung relevant sind, einschließlich der Wirksamkeit und Effizienz der EPPO und ihrer Arbeitspraktiken, um eine gründliche und evidenzbasierte Überprüfung zu gewährleisten“, erklärte ein Sprecher der Kommission im Mai gegenüber Telegram. | Letztendlich dreht sich jedoch vieles um Geld. Zu Beginn ihrer Amtszeit lieferte Laura Kövesi ein anschauliches und überzeugendes Argument dafür, warum die EPPO öffentliche Mittel rechtfertigt: Für jeden investierten Euro bekomme man fünf zurück, sagte sie und verwies dabei auf das Verhältnis zwischen dem Jahresbudget der Behörde und dem Wert der von ihr beschlagnahmten Vermögenswerte. Das Budget der EPPO für 2025 belief sich auf 85,9 Millionen Euro und lag damit fast 70 Prozent über dem von 2022. | Wie sieht also die Zukunft der EPPO aus? Es besteht kaum Zweifel daran, dass eine der jüngsten Institutionen der EU bestehen bleiben und sogar expandieren wird (nach dem jüngsten Regierungswechsel in Budapest plant auch Ungarn den Beitritt). Die eigentliche Frage ist jedoch, ob die EU den politischen Willen hat, die EPPO nicht nur zu erhalten – das ist der einfache Teil –, sondern sie auch effizienter und leistungsfähiger zu machen. Angesichts der bevorstehenden Überarbeitung der Rechtsvorschriften und der laufenden Verhandlungen über den langfristigen Haushalt der EU dürfte uns das Jahr 2026 zumindest einen Teil der Antwort liefern. | Irena Frlan Gašparović, Journalist, Telegram.hr |
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| | | Berlin · Deutschland · CORRECTIV | Wenn Kriminalität Grenzen überschreitet, braucht die Justiz europäische Lösungen | Die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO) ist für Deutschland von großer Bedeutung, da sie grenzüberschreitende Betrugsfälle, Korruption und Karussellbetrug im Bereich der Mehrwertsteuer untersucht, die dem EU-Haushalt und letztlich den Steuerzahlern schaden. Die Europäische Kommission schätzt die Mehrwertsteuerlücke Deutschlands für das Jahr 2023 auf etwa 31,3 Milliarden Euro, was 9,7 % der gesamten Mehrwertsteuerpflicht des Landes entspricht. Aktuellere Zahlen sind noch nicht öffentlich verfügbar. | In den vergangenen Jahren hatten deutsche Ermittler oft Schwierigkeiten, grenzüberschreitend operierende kriminelle Netzwerke erfolgreich strafrechtlich zu verfolgen. Die Schaffung der EPPO hat diese Situation erheblich verändert. Staatsanwälte können nun gegen organisierte Gruppen vorgehen, wie jene, die im März ins Visier genommen wurde und die mutmaßlich durch grenzüberschreitenden Handel mit Luxusfahrzeugen zur Umgehung der Mehrwertsteuer den Staat betrogen haben. Diese neuen Befugnisse ermöglichen es den Ermittlern, kriminelle Machenschaften zu zerschlagen, für die das deutsche Rechtssystem bisher keine wirksamen Mittel bot. | Durch die enge Zusammenarbeit mit ihren europäischen Kollegen verfügen deutsche Staatsanwälte nun über die Mittel, um gegen diese Netzwerke wirksamer vorzugehen. Ein aktuelles Beispiel sind die Razzien bei Luxusautos in Berlin. Wenn Ermittler dringend einen Durchsuchungsbefehl benötigen, können sie sich an Kollegen in Italien wenden. Dort können Staatsanwälte einen Durchsuchungsbefehl direkt genehmigen, während in Deutschland ein Richter die Durchsuchung genehmigen muss. | Auf den ersten Blick mag dies so aussehen, als würden die Rechte von Verdächtigen eingeschränkt. In der Praxis ermöglicht es jedoch, dass Ermittlungen wesentlich schneller erfolgen. | Martin Murphy, leitender Redakteur, CORRECTIV |
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| | Riga · Lettland · TVNET | Die EPPO in Lettland: Eine stille Aufsichtsbehörde rückt ins Rampenlicht | Die Europäische Staatsanwaltschaft nahm 2021 in Lettland ihre Arbeit auf, parallel zu den anderen teilnehmenden EU-Ländern. Bis Ende 2025 ermittelte die EPPO in Lettland in 55 laufenden Fällen mit einem geschätzten Schadensvolumen von insgesamt rund 270 Millionen Euro. Lange Zeit war das Akronym jedoch kaum in den lokalen Nachrichten. | Das hat sich in den letzten drei Monaten geändert. Im Frühjahr 2026 nahm die lettische Polizei im Rahmen eines von der EPPO eingeleiteten Strafverfahrens 21 Personen fest, die im Verdacht standen, bei staatlichen IT-Aufträgen im Wert von 1,5 Millionen Euro Beschaffungsbetrug begangen zu haben. Unter den Festgenommenen befanden sich mehrere Amtsträger. | Den Ermittlern zufolge hatte eine Gruppe von Personen eine rechtswidrige Vereinbarung getroffen, um die Gewinner öffentlicher Ausschreibungen bei mindestens sechs vom Europäischen Fonds für regionale Entwicklung finanzierten Projekten im Voraus festzulegen. Die illegalen Erlöse wurden anschließend unter den Tätern aufgeteilt. | Das mutmaßliche Betrugsmanöver stellte zudem ein Risiko für demokratische Prozesse dar, da eines der in den Skandal verwickelten Unternehmen an einem System zum Scannen von Stimmzetteln gearbeitet hatte – ein besonders heikles Thema angesichts der bevorstehenden Parlamentswahlen. | Die Arbeit der EPPO und der lettischen Polizei hat zu greifbaren Ergebnissen geführt: Mehrere bereits unterzeichnete Verträge wurden gekündigt. Und vor dem Hintergrund der wirtschaftlichen Herausforderungen, vor denen das Land steht, ist die Arbeit der EPPO nur zu begrüßen – auch wenn sie selten Schlagzeilen macht. | Andrejs Timofejevs, TVNET GRUPA, Lettland |
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| | Warschau · Polen · OKO.press | Polen: Die EPPO als Zeichen für die Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit | Polen ist ein relativer Neuling in der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO). Die Teilnahme an der EPPO ist freiwillig, und die frühere Regierungspartei „Recht und Gerechtigkeit“ (PiS) hatte sich bei der Gründung der Institution gegen einen Beitritt ausgesprochen und dies mit ihrer Ablehnung gegenüber einer weiterreichenden europäischen Integration begründet. | Nach dem Regierungswechsel im Jahr 2023 wurde der Beitritt zur EPPO zu einer der ersten Prioritäten des neuen Justizministeriums. Dieser Schritt war ein wichtiges politisches Signal dafür, dass Polen sich der Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit verpflichtet hat. Er fiel zudem mit der schrittweisen Freigabe von mehr als 70 Milliarden Euro an EU-Kohäsionsmitteln und 59,8 Milliarden Euro aus dem COVID-19-Aufbaufonds zusammen, die aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit blockiert worden waren. Die EU stellte zudem das Verfahren nach Artikel 7 gegen Polen ein. | Obwohl Polen der EPPO am 1. Juni 2024 offiziell beigetreten war, nahm die Behörde ihre Tätigkeit im Land erst im Januar 2025 auf. In vier Dienststellen in Warschau, Katowice, Danzig und Lublin sind derzeit vierzehn delegierte europäische Staatsanwälte tätig. | Die EPPO ermittelt bereits in mehr als neunzig Fällen, darunter mutmaßlicher Betrug im Zusammenhang mit Umweltbeihilfen, dem öffentlichen Beschaffungswesen und Zöllen. Da Polen vermehrt EU-Mittel erhält, dürfte die Bedeutung der EPPO weiter zunehmen. | Anna Wójcik, OKO.press |
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| | Wien · Österreich · Die Presse | Wie verbreitet ist Betrug in Österreich? | Der letztjährige Bericht der Europäischen Staatsanwaltschaft EPPO bietet eine Momentaufnahme zu Betrug in Österreich. So waren die Staatsanwälte (Österreich wird im Luxemburger Hauptquartier der EPPO durch Staatsanwältin Ursula Schmudermayer vertreten) im Vorjahr mit insgesamt 43 aktiven Fällen befasst, deren Gesamtschaden auf knapp zwei Mrd. Euro beziffert wurde. 2025 wurden insgesamt 17 Verfahren eröffnet - die allermeisten davon kamen durch Initiative der österreichischen Behörden zustande. | Das Gros der Fälle macht – wie in den allermeisten anderen Mitgliedsstaaten auch – Mehrwertsteuerbetrug aus. Bei diesen sogenannten Karussellgeschäften kreieren Unternehmen in mehreren Mitgliedsstaaten der Union eine fiktive Lieferkette, um grenzüberschreitenden Warenverkehr vorzutäuschen, um auf dieses Weise Vorsteuerabzüge geltend zu machen. In Österreich machen derartige Karusselle (sowie Zollbetrug) laut EPPO mit 1,93 Mrd. Euro den Löwenanteil des Schadens aus. | Michael Laczynski, Ressortleiter EU, Die Presse |
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| | Zagreb · Kroatien · Telegram.hr | EPPO, Kroatien: Die letzte Hoffnung | In den Augen der kroatischen Öffentlichkeit ist die EPPO nicht nur eine vorübergehende Randnotiz, wie es in den allermeisten EU-Ländern der Fall ist – eine weitere, mehr oder weniger exotische Einrichtung, die sich mit Steuerbetrug befasst. In Kroatien hingegen wird die EPPO oft als letzte Hoffnung angesehen. | Die endemische Korruption in den höchsten Ebenen der kroatischen Politik geht mit der Unterdrückung unabhängiger demokratischer Institutionen einher. Infolgedessen ist die Fähigkeit der heimischen Ermittler, heikle Fälle zu verfolgen, stark eingeschränkt. | So enthüllte beispielsweise das Nachrichtenportal Telegram im Jahr 2019, dass Gabrijela Žalac, die damalige Ministerin für EU-Fonds, für Software für ihr Ministerium deutlich zu viel bezahlt hatte. Die Staatsanwaltschaft leitete Ermittlungen ein und kam zu dem Schluss: Hier gibt es nichts zu sehen. | Zwei Jahre später nahm die EPPO jedoch ihre Arbeit in Kroatien auf. Innerhalb weniger Monate hatten die europäischen Staatsanwälte ihre eigenen Ermittlungen eingeleitet, die ehemalige Ministerin festnehmen lassen, und heute verbüßt Žalac eine Haftstrafe. | Premierminister Andrej Plenković zeigte sich sichtlich irritiert über die Arbeit der EPPO, als die Behörde begann, das vom Ministerium für Kultur und Medien betreute Wiederaufbauprogramm nach dem Erdbeben zu untersuchen. Er argumentierte, der EPPO fehle die Zuständigkeit, da der Fall keine EU-Mittel betreffe, und verteidigte seinen Minister vehement. Die Ermittlungen wurden dennoch fortgesetzt, und der ehemalige Chefberater des Ministers wurde später als Verdächtiger benannt. | Die Lage spitzte sich im Fall von Gesundheitsminister Vili Beroš zu. Er steht im Verdacht, mit Komplizen aus dem organisierten Verbrechen zusammengearbeitet zu haben, um medizinische Geräte zu überhöhten Preisen an kroatische Krankenhäuser zu verkaufen. Die EPPO hatte ihre Ermittlungen abgeschlossen und bereitete Festnahmen vor. Doch dann schaltete sich die kroatische Staatsanwaltschaft ein, nahm Beroš fest und übernahm den Fall von den europäischen Staatsanwälten. Dies löste einen Zuständigkeitsstreit aus, der derzeit vor dem Europäischen Gerichtshof verhandelt wird. Unterdessen meldete die Europäische Chefanklägerin Laura Kövesi Kroatien wegen Verstößen gegen die Rechtsstaatlichkeit bei der Europäischen Kommission. | Schon diese drei hochkarätigen Fälle sprechen Bände. Es ist fast ausgeschlossen, dass es sie ohne die Beteiligung europäischer Ermittler je gegeben hätte. Genau deshalb ist die EPPO für die Verantwortlichen so großes Ärgernis. | Jasmin Klarić, Telegram.hr |
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| §03 · DER PODCAST | Die Europäische Staatsanwaltschaft: Neugestaltung der Korruptionsbekämpfung in der gesamten EU | Der aktuelle LENS EU-Podcast thematisiert diese Woche die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO). Wie gestaltet sie den Kampf gegen Korruption und Betrug in der gesamten Europäischen Union neu? Und was bedeutet es, eine überstaatliche Strafverfolgungsbehörde zu haben, die in den EU-Mitgliedstaaten tätig ist? | Um besser zu verstehen, wie die EPPO in verschiedenen nationalen Kontexten funktioniert, sprechen wir mit Kollegen aus Polen, einem Neuling in der EPPO, und aus Lettland, wo die Behörde bereits umfangreiche Ermittlungen und Festnahmen durchgeführt hat. | Im Mittelpunkt der Diskussion steht Kroatien, wo die Aktivitäten der EPPO einen der bedeutendsten institutionellen Konflikte der letzten Jahre ausgelöst haben: einen Rechtsstreit zwischen kroatischen und europäischen Staatsanwälten im Fall eines ehemaligen kroatischen Gesundheitsministers. | |
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| §04 · AUS DEN REDAKTIONEN |
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